Comment va Netflix ?

Les jours, les mois qui viennent ne manqueront pas de devenir intéressants aux Etats-Unis pour la bataille de la vidéo. Plusieurs acteurs s'attaquent à la domination de Netflix : Disney+ (qui sera lancé le 12 novembre), Apple TV+ (lancé le 1er Novembre), sans compter bientôt Peacock, le service de Comcast (NBCUniversal) qui sera lancé en avril 2020, et le service de TimeWarnerMedia (HBO Max) qui ne commencera qu'en mars. Sans oublier Amazon Prime Video et Hulu. Et il faudra bientôt commencer de compter aussi avec Metrological que vient d'acquérir Comcast, qui espère ainsi lutter contre Android (Google).

Le cours de l'action Netflix tenant compte des pronostics pessimistes est passé bien au-dessous de 300 $ (24% de chute de l'action depuis le 17 juillet, 283 $). Netflix a perdu 126 000 abonnés aux Etats-Unis (alrs que l'on en espérait 352 000 de gagnés) et n'en a gagné "que" 2,8 millions à l'international (on en attendait 4,8 millions).

Cours comparés de Disney et Netflix. Sources : The Wall Street Journal et FactSet (octobre 2019)

Néanmoins, attendons d'abord, pour un premier diagnostic, le 16 octobre, quand Netflix publiera les résultats du troisième trimestre de l'année en cours.

Netflix s'est préparé à cette compétition depuis 2012. "It’ll be tough competition", a récemment noté son président Reed Hastings à Londres (Royal Television Society, Cambridge).

Nexstar Media Group s'empare de Tribune Media Company

Nexstar Media Group a gagné : la FCC approuve la relation lui permettant de prendre possession de Tribune Media Company (41 stations de plein pouvoir), créant ainsi le premier groupe de télévision locale américain (par 3 voix pour 2 contre).

Le groupe ainsi constitué touchera 174 stations O&0 dans 115 DMA, couvrant 39% des foyers TV, selon les règles de calcul actuel.
Le Justice Department a signé le 31 juillet ; on attend la signature de la Securities and Exchange Commission.
La FCC a noté que Nexstar Media Group s'est engagé à effectuer des investissements pour permettre aux stations acquises de recourir pleinement à ATSC 3.0. L'opération permettra également aux stations de bénéficier des services de Nexstar à Washington (D.C). Les deux membres démocrates de la FCC ont regretté que l'opération soit défavorable au "localism".

Nexstar prend le contrôle de WGN et de 31% de Food Network.

Le deal, signé le 30 novembre 2018, s'élève à 7,3 milliards de dollars.

Le 13 marchés que Nexstar a dû abandonner sont : Davenport et Des Moines (Iowa) ; Ft. Smith, (Arkansas) ; Grand Rapids (Michigan) ; Harrisburg et Wilkes-Barre (Pennsylvania), Hartford (Connecticut) ; Huntsville (Alabama) ; Indianapolis (Indiana) ; Memphis, (Tennessee) ; Norfolk et Richmond (Virginia) ; Salt Lake City (Utah).

11 stations sont achetées par le groupe Tegna dans 8 marchés (DMA).

WTIC/WCCT — FOX/CW affiliates in Hartford-New Haven, CT
WPMT — FOX affiliate in Harrisburg-Lancaster-Lebanon-York, PA
WATN/WLMT — ABC/CW affiliates in Memphis, TN
WNEP — ABC affiliate in Wilkes Barre-Scranton, PA
WOI/KCWI — ABC/CW affiliates in Des Moines-Ames, IA
WZDX — FOX affiliate in Huntsville-Decatur-Florence, AL
WQAD — ABC affiliate in Davenport, IA and Rock Island-Moline, IL
KFSM — CBS affiliate in Ft. Smith-Fayetteville-Springdale-Rogers, AR

Apple attaque Disney ?

Source : Forbes, September 2019

La guerre est-elle déclarée entre Disney et AppleTV Plus ?
Apple propose une offre pour 4,99 $ par mois le 10 novembre de cette année (offre gratuite pour un an en cas d'achat d'un nouvel appareil Apple).
Disney propose son offre pour 6,99 $ (le 12 novembre) ou 12,99 $ si l'abonnement inclut ESPN+ et Hulu.
Donc le président de Disney, Bob Iger, quitte le Conseil d'administration de Apple dans lequel il siégeait depuis 2011, le 10 septembre.
C'est la conséquence d'une bataille difficile qui s'annonce.
Est-ce le début d'une forte croissance - indispensable - pour Apple ? On parle de rachats de toutes sortes...

Artificial Intelligence: is the race open?

Number of acquisitions in artificial intelligence
(Source: CB Insights)

Artificial Intelligence is going to be everywhere, integrated into more and more companies, into more and more fields. Therefore, we observe a race to acquire new companies, people or technology in that field.
Google and Apple lead the way; they are especially using artificial intelligence for their new phones (it started with SIRI) and now, of course, for new companies.

635 acquisitions since 2010, according to CB Insights (17 September 2019). The very big companies started the movement, but now, smaller companies are entering the race and are acquiring companies in the field. Cybersecurity and healthcare are also sought out, as well as Media and Entertainment companies.

The new buyers are looking for companies in retail and speech, healthcare and sales: NLP mostly. Nevertheless, Apple acquired companies like RealFace (Israel) and Novauris Technologies (United Kingdom), while Google acquired Api.ai, a company that develops software enabling developers to use chatbots. Along the same lines, we see Microsoft acquiring the Canadian company Maluuba (speech recognition, NLP) or, in 2010, Apple acquiring the Californian SIRI.

Too young to watch TV?

Examining ten years of TV watching shows a constant change, affecting even now the oldest tv viewers.

TV viewing is declining now among all age categories, not only the youngest: young adults (18-24 years old) seem to have eroded their audience by 60% since 2010 but the other categories have also lost between 10 and 40 % during that 10-year period of time.
People Using Television (PUTs), according to Nielsen data, shows a constant decline, even now, since 2019 for people over 55. That is the observation of the UBS.
People obviously use more and more digital alternatives (like Netflix or Amazon). Out-Of-Home (OOH audiences) is also growing slightly (source : PQ Media).

If this trend is confirmed in the years to come, the economy ofAmerica television is going to change seriously, affecting advertising investments. Then, it is not the television set which is in question but the vehicles to watch it on.
Conclusion? The networks need to change the way they work, and quickly.

Scandal : une vie de Président de la République

Kerry Washington

C'est une longue série, qui dura cinq années. Elle commence le 5 avril 2012 pour s'achever le 19 avril 2018 en ce qui concerne la première diffusion. La série est diffusée par le network américain ABC le jeudi soir et compte 124 épisodes de 41 minutes pour les 7 années de sa diffusion.
Après son passage sur ABC, la série commence une nouvelle vie en syndication sur Black American Television (BET) ; après, elle revit sur Netflix aux Etats-Unis, Canada et Mexique, puis en DVD avec Walt Disney avant d'être accessible en Europe sur Amazon. En France, elle a d'abord été diffusée par Canal Plus, puis par M6 et Téva. Au total, une assez belle carrière pour une série aussi longue, exploitant la plupart des  possibilités offertes par les marchés : 7 millions de téléspectateurs mesurés lors des premières diffusion aux Etats-Unis, qui atteignent 12 millions en année 4 avant de retomber dans les 5 à 6 millions de téléspectateurs. Mais l'audience totale est beaucoup plus importante si l'on cumule les audiences sur les différents supports et si l'on prend en compte le long terme.

Shonda Rhimes est la productrice de la série qui met en scène un Président de la République, élu, sa femme, et sa maîtresse, Olivia Pope (Kerry Washington) comme acteurs principaux. On retrouve beaucoup des trucs et astuces de Grey's Anatomy, la série que Shonda Rhimes a dirigée auparavant.
La série conte les problèmes et les aventures de la présidence où les jeux de l'amour l'emportent sur ceux du hasard. La maîtresse, Olivia Pope, ex-directrice de la communication de la Maison Blanche, est devenue le chef d'une entreprise de management de crise et mêle sa vie personnelle aux aventures qu'elle est censée régler.

La série met en scène la vie amoureuse de la maîtresse et plus ou moins de chacun des membres de l'équipe de la Maison Blanche. Le chef de cabinet de la Maison Blanche est gay. Chacune des personnes recrutées par Olivia Pope est plus ou moins abîmée par les événements qui ont marqué leur vie et reste plus ou moins dépendante d'un passé jamais oublié.
La série est beaucoup commentée par les réseaux sociaux.
La série donne à voir, et à imaginer, quelque peu la vie quotidienne de la Maison Blanche, et dans une assez faible mesure, la vie politique américaine.

Shonda Rhimes a signé en juin 2019 un contrat avec Netflix pour plusieurs années.

Disney vend Yes Network, les Yankees rachètent

Suite à son récent rachat de Fox, Walt Disney se voit obligé de vendre les 80 % que la société détenait dans Yes Network à un groupe d'investisseurs incluant the Yankees Global Enterprise, Amazon et Sinclair Broadcast Group pour 3,47 milliards de dollars. Les Yankees détenaient déjà 20 % du capital de Yes Network ; ils en détiennent désormais 26% %.
Yes Network représente 22 ensembles régionaux sportifs que contrôlait Fox au moment de son achat par Walt Disney (football, basket, etc.).
Cette vente fut exigée par le ministère de la Justice (Department of Justice) en raison du contrôle de ESPN par Walt Disney (antitrust).

A côté de l'actionnaire majoritaire, on trouve donc désormais Sinclair Broadcast Group avec 20 %, The Blackstone Group avec 13% et, surtout, Amazon qui poursuit son entrée prudente dans le sport. Deux autres investisseurs ont acquis des droits : RedBird Capital Partners et Mubadala Investment Company (un fonds souverain de Abu Dhabi).

Les acheteurs se promettent de constituer un partenariat stratégique ("new strategic partnership") et  de concevoir un nouvel ensemble marketing pour développer Yes Network.
C'est là que l'on attend Amazon.

AT&T against Nexstar Media Group. Is there a winner?

A war is over! The blackout of the Nexstar TV stations by the AT&T satellites, which started early July 2019, is now over. The new retransmission consent will cover almost a hundred DMAs (97) for DirecTV, TV Now and U-Verse TV (all AT&T properties).
During this blackout, Nexstar TV stations could not be received by AT&T subscribers. Therefore ABC's "Good Morning America" gained a little over "Today" (NBC) because more NBC stations were affected.

The inconveniences experienced by subscribers and advertisers were probably important. Some AT&T subscribers no doubt stopped their subscriptions for good since they suffered from the blackout for two-thirds of the summer. For the time being, we do not know what the damages are.
Of course, "terms of the deal were not disclosed"!
It took two months for the two companies to agree. That is a very long time!

AT&T has also signed a multi-year carriage agreement with Starz, Starz Encore, etc.